Sea Level
Jaar: 1996
Categorie: kunst en landschap
Locatie: De Verbeelding 25, landschapspark de Wetering
Plaats: Zeewolde, Flevopolder
Ruimte: openbare ruimte algemeen
Materiaal: gepigmenteerd beton
In opdracht van: Gemeente Zeewolde en de Rijksdienst IJsselmeerpolders
Begeleider: Stichting Kunstbaan Zeewolde (nu De Verbeelding)
In de glooiende omgeving van landschapspark De Wetering in Zeewolde functioneert het beeld ‘Sea Level’ van de Amerikaanse kunstenaar Richard Serra (1939) als een reusachtige waterpas. De bovenzijde van het kunstwerk, dat bestaat uit twee muren van elk 25 centimeter dik en 200 meter lang, geeft de hoogte van de zeespiegel aan. Omdat het kunstwerk tegen een helling gebouwd is, als een soort stuwdam die het grasland diagonaal doorkruist, zijn de muren nergens even hoog. Op het laagste punt van het natuurpark torenen de wanden metershoog boven de voorbijgangers uit. Daar wordt de toeschouwer zich pas goed bewust van het feit dat Zeewolde op de zeebodem is gebouwd. Het verrassende is dat ‘Sea Level’, hoe kolossaal en statig het kunstwerk ook is, bij verschillende weersomstandigheden en vanuit verschillende hoeken bekeken steeds van gedaante wisselt. Op een zonnige dag wordt de blauwe lucht in de diepzwarte muur weerspiegeld, waardoor het werk er vanuit de verte uitziet als een rimpelloos vennetje. Pas als je dichterbij komt, onthult het kunstwerk zijn ware aard. Dan reikt de met mathematische precisie aangelegde muur als een hoge rotswand naar de hemel, om even verderop schijnbaar achteloos in de heuvels te verdwijnen.
Vanwege hun enorme afmetingen en hun robuuste uiterlijk hebben Serra’s sculpturen, die vaak tot de Minimal Art worden gerekend, in het verleden nogal eens voor ophef gezorgd. Zo werd in 1989 het beeld ‘Tilted Arc’ (1981) na een jarenlange juridische strijd van het Federal Plaza in New York verwijderd. In Zeewolde heeft ‘Sea Level’ – toch het grootste werk dat Serra ooit in Europa uitvoerde – zich op bescheidener wijze in de omgeving gevoegd. De langgerekte muren benadrukken de weidsheid van het gebied en zorgen, net als de rietkragen en de bosranden, voor een gelaagdheid in het landschap. Bovendien is het werk niet in het agressieve, door Serra veelgebruikte roestig cortenstaal uitgevoerd, maar in gepigmenteerd beton. (SS)