Information Plaza
Jaar: 1996
Categorie: nieuwe media
Locatie: Universiteit van Twente
Plaats: Enschede, Overijssel
Ruimte: scholen
Materiaal: diverse materialen
In opdracht van: Universiteit van Twente
Begeleider: Praktijkbureau Beeldende Kunstopdrachten (nu SKOR)
Link naar: www.lumentravo.nl/pers/pand.htm
De Amerikaanse kunstenaar Andrea Blum (1950) werkt sinds eind jaren tachtig aan een oeuvre dat zich kenmerkt door strenge architectonische vormen waarmee ze pleinen, paviljoens en andere buitenruimtes ontwerpt. Daarnaast ontwikkelt ze de laatste jaren ook steeds meer mobiele architectonisch structuren. De werken hebben over het algemeen een toegepaste functie en worden door de sobere vormgeving niet per definitie als kunst waargenomen. Blum vergelijkt zich graag met een kaartenmaker die niet alleen de zichtbare routes in kaart probeert te brengen, maar ook onzichtbare wegen, stromen en bewegingen van personen.
Op de campus van de Technische Universiteit in Enschede bouwde zij boven op het centrale knooppunt van het glasvezelnet en de nutsvoorzieningen haar 'Information Plaza', een betonnen structuur die het midden houdt tussen een plein, een passage en een onderdoorgang. Het werk is een knooppunt, waar voetgangers, informatiestromen en waterstromen elkaar kruisen. Het is op twee niveaus gebouwd in een gedempte vijver. Het bovenste deel bestaat uit twee terrassen met betonnen banken en is bereikbaar over trappen en een hellingbaan; door het onderste deel loopt een fietspad. De structuur in zijn geheel wordt omzoomd door gras, keien en water. De informatiestromen die letterlijk onder het werk door lopen in de vorm van het glasvezelnetwerk, maakte Blum zichtbaar met behulp van lichtkranten die aan het internet zijn gekoppeld. In het bovenste deel van het werk verschijnen in groene teksten actuele berichten van de universiteit en op de onderste ring van de structuur verschijnen in rode letters nationale en internationale nieuwsberichten.
De informatietechnologie waarnaar wordt verwezen in het werk, stond in die tijd op het punt door te breken, maar niemand kon voorzien dat het binnen de kortste keren op zo grote schaal zou worden toegepast. Daardoor doet 'Information Plaza' al na vijf jaar een beetje gedateerd aan. In combinatie met een vormgeving die herinnert aan de nuffige vormgevingsesthetiek die in Nederland in de jaren zeventig populair was en waar velen nu van gruwen, bleek het werk geen aanlokkelijke plaats om te verpozen. Als studenten ergens willen zitten verkiezen dan ook de omringende grasvelden boven het kille en afstandelijke kunstwerk. Het gebruik van lichtkranten en informatiestromen is als thema overigens wel erg actueel gebleven voor de toepassing van nieuwe media bij publieke kunstwerken. (CH)