Uw nieuwste vriend Gijs Müller
Jaar: 1995
Categorie: performances / tijdelijke projecten
Locatie: 0nbekend / Niet van toepassing
Materiaal: website / performance
Begeleider: 0nbekend
Link naar: www.uwnieuwstevriend.nl/
Gijs Müller neemt in zijn projecten telkens een ander imago aan. Dit doet hij op een zeer professionele wijze. Hij duikt helemaal in het aan te nemen karakter, doet uitgebreid onderzoek en lanceert zijn personage via diverse media als tijdschriften, affiches, billboards, televisie en website. Zijn bekendste creatie is ‘Uw nieuwste vriend Gijs Müller’. Sinds 1995 werkte Gijs Müller aan dit alter ego van de ideale schoonzoon. In 2000 kon heel Nederland middels een publiciteitscampagne met hem kennismaken. In paginagrote advertenties in de krant maakte hij zichzelf bekend. Op een foto stelde hij zich voor: strak in het pak, haar netjes gekamd en in een keurige scheiding, keek hij de lezer vriendelijk aan. Zijn hand had hij al uitgestoken om de hand van een potentiële vriend te kunnen schudden. Tijdens de rust in de WK-voetbalfinale tussen Frankrijk en Italië, werd er zelfs een reclamespotje op de televisie uitgezonden. Daar sprak ‘Uw nieuwste vriend Gijs Müller’ de kijker toe met de woorden: ‘Sommige mensen zijn piloot, ik ben vriend.’
Ook op zijn website: www.uwnieuwstevriend.nl is nog steeds informatie te vinden over wie, wat, waar ‘Uw nieuwste vriend Gijs Müller’ is. Hij is een alleskunner en een allemansvriend. Hij kan raad geven in complexe situaties en problemen en ook via-via dingen regelen. Op deze website is tevens een chatbox waar met ‘uw nieuwste vriend’ gecommuniceerd kan worden, alvorens gratis vriend te worden. In een virtuele giftshop kan men tegen redelijke prijzen cadeaus kopen om de vriendschap te bezegelen, zoals o.a. een zakdoek, muismat en een hartvormig kussentje met de opdruk: ‘Ik ken Gijs Müller persoonlijk’. Voor dit project deed Gijs Müller grondig onderzoek naar de rol van de media bij het ‘maken’ van een product. Hij gebruikte dezelfde methoden als reclamebureaus om een artikel op de markt te brengen.
Een ander project waarbij hij zichzelf weer een nieuw imago verschafte, was ‘Opportunity I Am’. Gijs Müller werd uitgenodigd om een half jaar in de Bijlmer, Amsterdam te wonen en werken in het kader van BijlmAIR (Artists In Residence). Hij maakte een werk waarmee hij kansarme jongeren in de Bijlmer wilde tonen dat je je eigen kansen en mogelijkheden kunt creëren; dat je door middel van wilskracht en doorzettingsvermogen datgene kunt bereiken wat je altijd voor onmogelijk hield. In een paar maanden tijd veranderde hij zichzelf in een atletische persoonlijkheid, een marathonloper. Dit was opmerkelijk, aangezien hij voorheen helemaal niets aan sport deed. Toch lukte het hem op 26 mei 2002 na een paar maanden training (beelden hiervan waren gedurende een week te zien in een tentoonstelling in de ‘Fanshop’), een marathon uit te lopen. De finish op de Atletiekbaan van Fort Kraaiennest was een echt publieksevenement, waarbij mensen ook weer middels diverse publiciteitsmiddelen werden opgeroepen om de prestatie van de kunstenaar bij te wonen. Wat de echte identiteit van Gijs Müller ook is, in de eerste plaats is hij kunstenaar die met zijn toeschouwers wil communiceren door ze een herkenbare persoonlijkheid aan te bieden, die iedereen aanspreekt. (SV)